Schottische Schilde und andere Schilde

Von James Drummond

 

Es gibt eine Klasse schottischer Altertümer, denen die Archäologen bisher vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit geschenkt haben. Ich meine die kriegerischen Angriffs- und Verteidigungswaffen unserer Hochlandvorfahren, von denen viele bis in eine vergleichsweise junge Zeit hinein verwendet wurden. Über diese Waffen scheint selbst unter den Hochlandbewohnern selbst viel Unwissenheit zu herrschen, die auf Fragen nach ihrem Alter fast immer antworten, dass sie keinen Zweifel daran hätten, dass sie seit jeher verwendet wurden.

 

In England und auf dem Kontinent hat das Studium von Waffen und Rüstungen großes Interesse geweckt. Auf dem Kontinent gibt es endlos viele Bücher; in England gibt es die Werke von Meyrick, Grose und Skelton sowie Boutells „Monumental Brasses and Slabs“ und andere Werke ähnlicher Art, die alle zeigen, wie viel Wissen aus solchen Untersuchungen gewonnen werden kann, wenn man sie mit der richtigen Einstellung verfolgt. In Schottland haben wir sicherlich M‘Ians „Highlanders“ und „Costume of the Clans“ von John und Charles Sobieski Stuart, beides bewundernswerte Werke, die sich jedoch mehr mit der Kleidung als mit der Rüstung und den Waffen befassen, die, obwohl erwähnt, kaum als illustriert bezeichnet werden können, und ohne Beschreibung sind sie fast wertlos, da bei diesen Waffen so viel von den ornamentalen Details abhängt.

 

 

Im Moment möchte ich nur auf eine dieser Highland-Waffen aufmerksam machen, das Targaid oder der Schild. Keine Kriegswaffe hat zu verschiedenen Zeiten und unter verschiedenen Nationen so viele Formen angenommen wie der Schild. Er war quadratisch, länglich und drachenförmig. Die Messingfassung einer der letzten Formen, die unter 6 Fuß Moos auf dem Hügel von Benibreae in Lochaber gefunden wurde, zusammen mit anderen Messingornamenten für einen Schild oder eine Rüstung, die in den beigefügten Holzschnitten gezeigt werden, wurde von Cluny Macpherson, Castle Cluny, in unserem Museum hinterlegt. Der Schild nahm eine Vielzahl anderer Formen an, er war dreieckig, halbmondförmig und geigenförmig, konkav und konvex; er war hohl und geriffelt, auch oval und rund, und seine Größe variierte von groß genug, um den ganzen Körper zu schützen, bis zum kleinen mittelalterlichen Faustschild, der nicht größer war als der Eisen- oder Bronzebuckel des skandinavischen oder angelsächsischen Schildes. Im 15. und 16. Jahrhundert wurde eine Art Kippschild eingeführt; er wurde so gefertigt, dass er über die Schulter passte, manchmal auch das Kinn bedeckte und an die Rüstung geschraubt wurde. Ich habe einen dieser Schilde, der rautenförmig gekreuzt ist und zwischen den Zwischenräumen kunstvoll eingraviert ist.

 

Die runde und ovale Form scheinen am häufigsten und am beständigsten in Gebrauch gewesen zu sein, und mit diesen beschäftigen wir uns hier. Der runde Schild war eine frühe griechische, etruskische und römische Form, er wurde auch von den Assyrern, Mexikanern und Indianern verwendet und wird noch immer von vielen wilden Stämmen Afrikas verwendet. Auf der Trajanssäule haben sie sowohl bei den Römern als auch bei den Dakern fast alle eine ovale Form, während sie auf dem römischen Skulpturenstein, der in der Nähe von Carriden,¹ Linlithgowshire, gefunden wurde, bei den alten Briten länglich-quadratisch sind, mit einem Buckel in der Mitte, während der Schild des römischen Soldaten oval ist. Mit einem Schild dieser Form, der konvex ist und vom zentralen Nabel ausgeht, ist ein römischer Soldat auf einem Flachrelief bewaffnet, das in Housesteads, Northumberland, gefunden wurde.² Der skandinavische und britische Schild aus Bronze war rund und wurde in das Metall selbst getrieben oder geschlagen. Im Allgemeinen hatte er in der Mitte einen großen Buckel mit einer Reihe konzentrischer Kreise, zwischen denen der Raum mit Reihen kleiner nagelkopfartiger Bolzen ausgefüllt war. Die in Yetholm gefundenen³ und jetzt in unserem Museum befindlichen Schilde sind schöne Exemplare dieser Art. Sie wurden auch in Irland gefunden, und ein Schild, das diesen letzteren sehr ähnlich ist, jedoch weniger Kreise aufweist, wurde dieses Jahr in Lough Gur, County Limerick, gefunden. Gelegentlich gibt es mehr große Buckel als den zentralen, diese sind wiederum von kleineren Bolzen in Reihen umgeben. Von dieser Art gibt es gute Exemplare in den britischen und Kopenhagener Museen. Unter dem zentralen Buckel befindet sich der Griff.

 

 

Auf vielen der frühen gemeißelten Steine in den nordöstlichen Grafschaften Schottlands sind solche Schilde abgebildet, aber es ist unmöglich zu sagen, ob sie aus Bronze oder Holz sind. Auf einem Stein in Benvie trägt eine Figur auf einem Pferd einen Schild mit einem zentralen Buckel mit einer Reihe konzentrischer Kreise, und Figuren auf dem Kreuz in der Nähe von Dupplin Castle haben dasselbe. Diese könnten aus Bronze sein, wie die Yetholm-Exemplare, während auf einem Fragment aus Dull, Perthshire, das sich jetzt im Museum befindet, Figuren mit Schilden mit einem großen zentralen und vier kleineren Buckeln abgebildet sind. Auf dem Sarkophag von St. Andrew ist eine Figur abgebildet, die einen ovalen Schild mit ausgehöhlten schmalen Enden und einem großen zentralen Buckel trägt. Auf den irischen Kreuzen sind ebenfalls solche Schilde abgebildet. Auf einem dieser Schilder in der Straße von Kells in der Grafschaft Meath ist eine Schlacht dargestellt, wobei die Kämpfer der einen Seite einfache runde Schilde und Schwerter tragen, während die anderen mit Speeren und Schildern mit einem enormen Dorn oder spitzen Buckel bewaffnet sind, von denen es auch einen auf einem Fragment in Jarrow, Durham gibt. Die Schilde der Häuptlinge, die in die Grabsteine der Häuptlinge in den West Highlands eingemeißelt sind, scheinen ausnahmslos dreieckig zu sein, und nur auf einer einzigen Tafel in Kilmory, Knapdale, scheint der Schild rund zu sein. Ich würde jedoch annehmen, dass der hölzerne Schild häufiger war als der bronzene, da man im ganzen Land eine enorme Zahl von Buckeln gefunden hat, da das Holz verrottet ist und die Buckel aus Eisen oder Bronze übriggeblieben sind. Die eisernen Exemplare hatten oft einen bronzenen Rand; gelegentlich waren sie versilbert und in einigen seltenen Fällen mit einer dünnen Goldschicht überzogen.

 

 

Während der Ausgrabungen in den Torfmoosen von Thorsbjerg und Nydam in Südjütland oder Schleswig, die von Conrad Engelhardt zwischen 1858 und 1863 mit Genehmigung der dänischen Regierung durchgeführt wurden, wurden in großer Zahl Überreste von Holzschilden gefunden. Dabei handelte es sich um dünne Bretter mit einer Breite von 3 bis 9 Zoll und einer durchschnittlichen Dicke von ½ bis ¾ Zoll. Obwohl Hunderte davon gefunden wurden, konnten nur drei vollständige Schilde hergestellt werden. Der Durchmesser scheint zwischen 22 und 44 Zoll gelegen zu haben; in der Mitte befand sich die Öffnung, über die der Griff gelegt wurde, über dieser Öffnung war der Metallbuckel oder Umbo befestigt; nur an einem Stück wurden Reste von Leder gefunden, der äußere Rand scheint durch eine Bronzekante geschützt gewesen zu sein. Gelegentlich waren die Schilde sehr ornamentiert, da dünne Bronzeplatten, die in eine Art heraldisches Muster geschnitten und an ihnen vernietet waren.

 

In angelsächsischen Gräbern wurden zahlreiche Eisen- und Bronzebuckel gefunden, und nach der Länge der Nieten zu urteilen, mit denen sie befestigt waren, waren die Schilde ½ Zoll dick und ähnelten in dieser Hinsicht den skandinavischen Exemplaren. Einer wurde in Yorkshire in perfektem Zustand gefunden, mit einem Bronzebuckel und einem Metallrand. Wir erfahren von einem König der Goten im Jahr 553, dem vermutlichen Alter dieser skandinavischen und angelsächsischen Schilde, der an der Spitze seiner Kriegerschar stand und so viele römische Speere in seinen Schild bekam, dass dieser so schwer wurde, dass er ihn nicht mehr hochhalten konnte und getötet wurde, während sein Diener ihn gegen einen anderen austauschte. Daraus lässt sich schließen, dass der Schild zumindest manchmal aus stärkerem Material gewesen sein muss als die in England oder Schleswig gefundenen.

 

 

Als ich diesen Vorfall las, kam mir die Idee, dass sich in unserem Museum die Teile eines runden, stark verfallenen Gegenstands befanden, der im alten Katalog als Holzrad bezeichnet wurde. Aufgrund der lockeren Art, wie die Teile zusammengesetzt waren, war es jedoch schwierig zu sagen, was es gewesen war. Als wir es untersuchten, waren Mr. Anderson und ich sicher, dass es kein Rad gewesen sein konnte, da es, als es sorgfältig zusammengesetzt wurde, oval war. Meine Vermutung, dass es ein Schild gewesen war, wurde nun bestätigt, da genug Hinweise darauf vorlagen, dass die Mitte für den Griff ausgehöhlt worden war, der, an der Außenseite erhaben, die Buckel bilden würde. Dieses Schild und Teile eines anderen wurden im Blair-Drummond-Moos gefunden und dem Museum vom verstorbenen Henry Home Drummond, Esq., geschenkt. Die Fragmente eines anderen wurden 1831 im selben Moos gefunden: und irgendwo in der Nähe ein Mörser oder eine Handmühle, die aus dem Teil einer Eiche gefertigt worden war; „es gab auch einige Pfeilspitzen aus Feuerstein.“

 

Glücklicherweise wurde zum Vergleich später in Irland ein perfektes Exemplar gefunden, und zwar in der Gemeinde Kiltubride in der Grafschaft Leitrim. Es ist 26½ Zoll lang, 21 Zoll breit und einen halben Zoll dick. Außer der Buckel, die perfekt und 3 Zoll hoch ist, gibt es sieben leicht erhabene konzentrische Kreise, alles aus einem Stück Holz geschnitzt. In dieser Hinsicht unterscheidet es sich von dem von Blair-Drummond, der aus drei Stücken besteht, die höchst raffiniert durch zwei über die gesamte Breite verlaufende Zapfenlöcher zusammengehalten werden. In diese werden zwei Holzstücke von etwa 2 Zoll Breite und einem halben Zoll Dicke eingesetzt, die es nicht nur zusammenhalten, sondern auch ein Verziehen verhindern, während die Mitte ein solides Stück Holz ist, das für die Hand ausgehöhlt ist und einen Durchmesser von 7½ Zoll hat, wobei die beiden Kanten allmählich nach oben abgeschrägt sind, damit sie fest miteinander verbunden sind. Der Schild ist 2 Fuß lang, 1 Fuß 7 Zoll breit und an der dicksten Stelle 1¾ Zoll dick. Er wird nach außen hin allmählich dünner, wo er etwa 1 Zoll dick ist. Daraus lässt sich ersehen, dass eine solche Waffe in den Händen eines starken Mannes, der sie einsetzen kann, eine hervorragende Verteidigung darstellt, wie im Fall des Königs der Goten. Holzschilde mit einer Dicke von einem halben Zoll, wie sie in Jütland und England zu finden sind (und dasselbe kann man vom irischen Schild sagen), wären gegen die römischen Wurfspeere sicherlich völlig nutzlos gewesen; und selbst Herr Engelhardt war verwirrt, wie sie zusammengehalten werden konnten, um wirksam zu sein, da er nur bei einem von Hunderten Stücken Spuren von Dübelverbindungen fand.

 

 

Es besteht kein Zweifel, dass das Highland-Schild die traditionelle Fortsetzung dieser frühen Schilde aus Bronze und Holz ist, die offensichtlich die Nachfolger der Cetra waren, eines kleinen runden Schildes aus der Haut eines Tieres, der laut Tacitus von den Briten und auch von den Mauretaniern verwendet wurde, die ihn, wie er sagt, aus Elefantenhaut herstellten. Diese Schilde müssen den Schilden geähnelt haben, die heute von einigen afrikanischen Stämmen und nordamerikanischen Indianern verwendet werden. Sie sind fast immer aus Holz und mit Leder überzogen, die gegenteiligen Fälle, in denen sie aus Eisen oder Stahl hergestellt wurden, sind reine Launen einzelner. Ein solcher Schild ist auf dem Porträt des ehrenwerten James Campbell, Sohn von John Lord Glenorchy (1708), dargestellt; ein anderer, mit einer furchterregenden Spitze, befindet sich in meinem eigenen Besitz¹ und ähnelt einem, den ich gesehen habe und der angeblich von einem Earl of Marr verwendet wurde, aber sie haben überhaupt nichts mit Highland-Charakter zu tun, sondern sind einfach die Eisen- oder Stahlschilde, die früher in anderen europäischen Ländern verwendet wurden und die gelegentlich auf höchst kunstvolle Weise geprägt und graviert wurden. Einer dieser Schilde, italienischer Handwerkskunst, wird in unserem Museum aufbewahrt und trägt ein klassisches Motiv in Hochrelief, im besten Stil dieser Kunst des 16. Jahrhunderts. Ein merkwürdiger holländischer Schild aus Eisen, der Mr. Charles Lees, R.S.A., gehört, ist konvex und mit großen Buckeln bedeckt, von denen einige rund und einige dreieckig sind. Er sieht aus wie ein Prunkschild.

 

Das Leder des Highland-Schildes ist sehr häufig mit keltischen Ornamenten geprägt – eine Art Repoussé-Arbeit in Form des Musters aus gedrehten, ineinander verschlungenen Bändern, wobei Blätterwerk einzelne Ecken des Musters ausfüllt und hin und wieder grobe Tierdarstellungen zu sehen sind.² Auf einem Schild, das Sir J. Noel Paton gehört, sind eine Galeere, ein Fisch und ein unscheinbares Tier abgebildet. Unter den Schildern im Museum befindet sich eines, an dessen äußerem Rand Vögel und groteske Tiere zu sehen sind. Manchmal sind Initialen und ein Datum zu sehen. Das gesamte Muster ist durch konzentrische Kreise aus Messingnägeln und -buckeln unterteilt, wobei letztere oft eingraviert sind. In dieser Art der Verzierung ähneln sie den frühen Bronzeschilden mit ihren Buckeln und kleineren Bolzen. Manchmal sind sie durch einen Rand aus Messing oder Stahl eingefasst.

 

 

Gelegentlich wurde der Schild in eine furchterregende Angriffswaffe verwandelt, indem in die Mitte eine starke und lange Pike geschraubt wurde. Dies ist leicht verständlich, wenn man die Kampfweise der Highlander betrachtet. Beim Annähern an den Feind „warfen sie ihre Geschütze nach dem Abfeuern weg, wie es ihre Gewohnheit war, zogen ihre Breitschwerter“, hoben ihre Schilde und stürmten vorwärts, bevor sich der Rauch verzogen hatte, wobei sie ihre Gegner im Allgemeinen durch die Wut und Heftigkeit ihres Angriffs auseinandertrieben, wie es in Killiecrankie, Prestonpans und anderen Gefechten der Fall war. In dem Wappen, das M‘Pherson von Clunie 1672 verliehen wurde und das auf dem grünen Banner des Clans prangt, sind die Schilder zwei Highlander, die so gekleidet sind, wie sie in der Schlacht von den Hemden („battle of the shirts“) kämpften – jeder ist mit einem Schild mit dieser langen Spitze bewaffnet. Rae erzählt uns in seiner Geschichte der Rebellion von 1715 auch, dass der Laird von Luss sich dem Heer der Highlands anschloss, gefolgt von „vierzig oder fünfzig stattlichen Burschen in ihren Beinkleidern und karierten Gürteln, die alle mit einem gut befestigten Gewehr auf der Schulter bewaffnet waren, einem starken, schönen Schild, in deren Mitte ein spitzer Stahl von etwa einer halben Elle Länge eingeschraubt war“ usw. Diese Schilde haben im Allgemeinen so viele Ähnlichkeiten im Design, dass wir nicht umhin können zu glauben, dass sie an einem Ort in großen Mengen hergestellt worden sein müssen. In den von Skelton, Logan und Dr. Stuart abgebildeten Exemplaren ist diese Ähnlichkeit sehr offensichtlich.

 

Die Frage drängt sich natürlich auf: Wo wurden diese hergestellt? In der Regel nicht in den Highlands; ich bin der Meinung, dass sie für die West Highlands jedenfalls in Glasgow hergestellt wurden. Zur Bestätigung dieser Meinung erzählte mir mein Freund, der verstorbene Joseph Robertson, dass in einem Bericht über eine der Maskenspiele von Königin Mary Highlander erwähnt werden, die in ihrer einheimischen Kleidung aus Fellen erschienen und Glasgower Schilde trugen. Mr. Dickson war so freundlich, danach zu suchen, konnte es aber nicht finden, obwohl er auch glaubt, es irgendwo bemerkt zu haben.

 

Nichts ist schwieriger, als Hochlandwaffen fast jeder Art zu datieren, von der Beibehaltung von Formen und Verzierungsstilen einer sehr frühen bis hin zu einer vergleichsweise jüngeren Zeit, es sei denn, die Waffe weist unzweifelhafte Beweise für ihr Alter auf. Ab und zu findet man ein Datum auf Hochland-Schilden, und durch Vergleich von Design und Verarbeitung kann ein Datum mit anderen ähnlicher Herstellung angegeben werden. Manchmal wiederum, wenn die Geschichte eines bestimmten Schildes bekannt ist, kann sie für die Bestimmung des Datums anderer, die zur gleichen Zeit verwendet worden sein könnten, völlig wertlos sein; eine solche befindet sich in Cluny Castle und soll Eigentum von Prinz Charles Edward gewesen sein, aber leider ist sie französischer Herstellung und weist überhaupt nichts Keltisches auf.

 

Anstelle der üblichen Verzierungen weist es silberne Ziselierungen in Form von Kriegswaffen und Emblemen auf, während in der Mitte anstelle eines Buckels eine Reliefziselierung des Medusenhauptes zu sehen ist. In der Waffenkammer von Warwick Castle befand sich ein vergleichbarer Schild mit ähnlichem Design, der ebenfalls vom Prinzen getragen worden sein soll. Dieser wurde leider beim Brand des Schlosses im Jahr 1871 zerstört.

 

Dieselbe Schwierigkeit wie bisher besteht bei skandinavischen Waffen verschiedener Art und wird gut illustriert durch eine Art kurioser Pulverhörner mit sehr antikem Design, auf denen eine Reihe von Helden der Antike eingraviert sind, jeder bewaffnet mit einem runden Schild, der auf den ersten Blick dem schottischen Schild sehr ähnlich sieht; bei näherer Betrachtung hat er jedoch einen großen zentralen Buckel mit einer Reihe von Bolzen zwischen ihm und dem Rand, nicht unähnlich den Bronzeexemplaren im Museum in Kopenhagen, die wie diese nur einen Griff haben. Ich habe zwei Pulverhörner dieser Art, auf einem davon ist nur das Jahr 1739 angegeben; während auf dem anderen, das offensichtlich aus einer früheren Zeit stammt, um den äußeren Rand aller Schilde eine Art Fransen zu haben scheint.

 

In dem kuriosen Bericht über die „Expedition nach Schottland“ des Herzogs von Somerset aus dem Jahr 1547, „Aufbruch über Dayrie, von W. Patten“, wird auf die „Schilde“ hingewiesen, die einige Schotten in der verheerenden Schlacht von Pinkie benutzten. „An diesem Angriffsort, wo die Schotten in ihrer Flucht ihre Waffen fallen ließen (wie ich sagte), fanden wir neben ihrer üblichen Rüstung einige schöne Kriegsinstrumente (wie wir dachten). Und sie trugen neue, etwa einen Fuß breite und einen halben Yard lange Bretter mit Enden, die aus zwei sehr kunstvollen Seilen gefertigt waren: Diese, um Himmels willen, tragen ihre Schilde gegen die Kugeln unserer kleinen Artillerie, denn sie sind nicht in der Lage, einer Kanone standzuhalten. Und bei diesen fanden wir große Rasseln, die größer waren als der Bauch eines Topfes, mit altem Pergament oder Papppapier umhüllt, mit kleinen Steinen gefüllt, um Geräusche zu machen, und am Ende eines mehr als zwei Ellen langen Stabes angebracht, und dies war ihre beste Methode, unsere Pferde zu quälen, wenn unsere Reiter auf sie losgingen. Da jedoch die Reiter keine Fohlen trugen und ihre Pferde trainiert waren, konnten sie weder die Stimme verdrehen noch die Zähne quälen, sodass diese Rassel so witzig war wie ihre eigenen Fesseln.“

 

Das Obige darf nicht als gewöhnlicher militärischer Schild angesehen werden, sondern eher als improvisiertes Provisorium, das demselben Zweck diente, und zwar von den irregulären Truppen, die so schnell und mit so viel Mühe vom Gouverneur, dem Earl of Arran, zusammengebracht wurden, der zu der verzweifelten Maßnahme griff, das Feuerkreuz durch das Land zu schicken, um die Armee aufzustellen. Dieser alte keltische und skandinavische Brauch wurde selbst von diesen Nationen nur in Fällen großer Gefahr angewandt; aber als dieses Kreuz, der:

 

„furchtbare Bote des Schicksals und der Angst,

sich auf seiner schnellen Laufbahn fortbewegte,

verließ der Fischer den Strand,

der dunkelhäutige Schmied nahm Dolch und Brand;

mit veränderter Freude ließ der Mäher

die Sense in der halb geschnittenen Schneise zurück;

Die Herden ohne Hüter irrten umher,

Der Pflug war mitten in der Furche,

Der Falkner warf seinen Habicht weg,

Der Jäger ließ den Hirsch in Schach;

Sofort auf das Alarmsignal hin,

eilte jeder Sohn von Alpine zu den Waffen.“¹

 

Und so war es auch bei dieser Gelegenheit; der Aufforderung wurde sofort Folge geleistet, und eine bunt gemischte, undisziplinierte und schlecht bewaffnete Menge versammelte sich, aber leider nicht wie die Highlander, die an den fast täglichen Gebrauch ihrer Waffen gewöhnt waren. Ich habe den ganzen Absatz aus Pattens Tagebuch wiedergegeben, da er deutlich zeigt, dass sowohl die „Targetts [Schilde] als auch die Rattells [Rasseln]“ aufgrund ihrer primitiven Konstruktion hastig hergestellt worden und nicht „ihre übliche Art von Rüstung“ waren. Etwas Ähnliches könnte in einer Beschreibung der Rüstung der Highlander angedeutet werden, die in den Manuskripten von Wodrow zu finden ist, unter dem Datum 1678, wo erwähnt wird, dass sie „Schilde der seltsamsten und ältesten Form“ trugen. Die hier erwähnten Schilde könnten wie die „nue boordes endes cut of“ usw. gewesen sein und von den ärmeren Clansmännern verwendet worden sein.

 

In den letzten Jahren wurden aufgrund der großen Knappheit echter Schilde viele Imitationen hergestellt, um daraus Hochlandtrophäen herzustellen, aber dort, wo man es versuchte, scheiterte die Prägung des Leders und die Gravur der Nieten. Diese Knappheit ist auf die strenge Art und Weise zurückzuführen, mit der die Entwaffnungsgesetze von 1746 durchgesetzt wurden. Boswell beschreibt 1773 die Rüstungen von Dunvegan Castle und sagt: „Heute findet man in den Highlands kaum noch Schilde. Nach dem Entwaffnungsgesetz dienten sie als Abdeckungen für ihre Buttermilchfässer.“ Auf diese Weise blieben zweifellos einige erhalten. An anderen Orten wiederum, wo der Schild schön war und von der Familie gepflegt wurde, scheint die geprägte Lederhülle, der wirklich wertvolle Teil, abgenommen und aufgerollt worden zu sein, in welchem Zustand sie leicht zu verbergen war. Dies scheint bei dem Schild der Fall gewesen zu sein, auf den ich besonders aufmerksam machen möchte.²

 

Er wurde vor vielen Jahren von der Insel Skye gebracht und unterscheidet sich nicht nur in der Schönheit und Symmetrie des Designs, das auf eine andere und künstlerischere Weise ausgearbeitet ist, von den gewöhnlichen Exemplaren, sondern ist auch dadurch eigenartig, dass in seiner Mitte das Wappen des Lord of the Isles eingeprägt ist, von dem Nesbit sagt: „Die Macdonalds of the Isles trugen, wie in unseren alten Büchern, einen doppelköpfigen Adler.“ Sein Durchmesser beträgt 1 Fuß und 8 Zoll, was der durchschnittlichen Größe eines Schildes in den Highlands entspricht.

 

Man darf nicht meinen, dass Leder- und lederbezogene Schilde im Mittelalter den Highlands vorbehalten waren; sie waren in den meisten europäischen Ländern üblich; Spanien war insbesondere für sie berühmt, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass dies in diesem Land für einen der Häuptlinge der Macdonalds hergestellt wurde, da zwischen den West Highlands und Spanien ein reger Handel herrschte und Häute gegen Rüstungen aller Art, insbesondere Schwerter, eingetauscht wurden.

 

Spencer spricht in seiner „View of the State of Ireland“ von 1586 auch davon, dass die Nordiren, insbesondere die Schotten, runde Lederschilde hatten, die oft grob angemalt waren. In dieser Hinsicht unterscheiden sie sich von denen unserer Hochländer, da mir nicht bekannt ist, dass ihre jemals bemalt worden wären, obwohl die durchbrochene Arbeit der Messingverzierungen häufig mit Leder oder Stoff in einer hellen Farbe ausgefüllt war. Heutzutage sind bei vielen orientalischen Nationen Schilde aus Büffelhaut oder anderem starken Leder in Gebrauch; sie sind rund und fast immer konvex, die Kanten nach vorne gebogen und oft aufs prächtigste mit Gold und Farbe verziert, mit Buckeln aus Messing, Silber oder sogar Gold. Im Museum der Gesellschaft befinden sich mehrere schöne Exemplare. Auf einem dieser Schilde ist ein kunstvolles Reliefmuster in Purpur und Gold aufgemalt, auf einem anderen ein ornamentales Muster in Grün und Gold.

 

Bei den einheimischen Stämmen Afrikas wurden sie ebenfalls verwendet, sie wurden im Allgemeinen aus der Haut des Nashorns hergestellt, und bei den Südafrikanern waren sie oval und so groß, dass sie als Schutz für den ganzen Körper dienten; in einigen Fällen wurden sie in vielen Formen aus Elefantenhaut hergestellt. Die Nubier stellen sie manchmal aus Krokodilhaut her, der sie großen Wert beimessen. Der Schild der Abessinier ist konvex und aus Büffelhaut mit Buckeln aus Silber oder Messing. Bei einigen Indianern Nordamerikas waren sie ebenfalls üblich.

 

Der Schild der Highland-Schilder unterscheidet sich von denen der frühen Briten und Skandinavier dadurch, dass er ein oder zwei Armriemen und gelegentlich ein Armstück aus Leder sowie einen Griff hat; die sehr frühen Schilde aus Bronze oder Holz haben nur einen Griff unterhalb des zentralen Buckels. Die Rückseite dieser Schilde ist fast immer mit Hirschhaut bedeckt, darunter befindet sich eine Art Polsterung, um die Wirkung eines Schlags auf den Arm abzuschwächen. Auf der Trajanssäule scheinen alle Schilde doppelt angeordnet zu sein, während die Griechen ein Armstück und einen Griff am Rand verwendeten.

 

 

I. Der MacDonald-Schild.

 

Dieser Schild ist mit starkem schwarzem Leder überzogen. Die keltischen Verzierungen darauf, die einen sehr künstlerischen Charakter haben, sind in feinem Relief geprägt, wobei die Bereiche um das Muster sorgfältig und eng mit einer scharfen Spitze in einer Art endloser Schraffur eingraviert sind, wodurch eine schwach abgeflachte Oberfläche entsteht und das erhabene Muster hervorgehoben wird, das die Oberfläche fast vollständig bedeckt und keinen Platz für die Messingverzierungen lässt, die bei Highland-Schilden so üblich sind. In der Mitte befindet sich der doppelköpfige Adler der Macdonalds, Lords of the Isles.

 

 

II. Highland-Schilde

 

Die ersten beiden befinden sich im Museum der Society of Antiquaries. Das eine ist von einem frühen Typ und mit Messing umwickelt. Auf dem äußeren Kreis des Musters ist eine Reihe von groben Vogelversuchen eingeprägt. Ursprünglich hatte es einen Dorn. Da dieselbe Art von Verzierung mit geringen Abweichungen seit einer frühen Periode verwendet wurde, ist es keine leichte Sache, Hochland- und skandinavische Waffen jeglicher Art zu datieren. Bei einem Exemplar wie diesem ist das Alter jedoch unverkennbar. Das zweite hat ein nicht ungewöhnliches Muster mit Befestigungen aus großen Buckeln und dreieckigen Verzierungen aus Messing. Das dritte hat ein schlichtes und symmetrisches Design und das letzte ist merkwürdig, da Initialen und ein Datum als Teil des Musters darauf eingearbeitet sind – D. M‘L. 1723.

 

 

III. Highland-Schilde

 

Das erste ist aufwendig und ungewöhnlich im Design auf dem Leder und weist eine größere Vielfalt an Messingverzierungen auf als üblich. Es hatte ursprünglich einen großen zentralen Buckel. Dieses schöne Exemplar war der Familienschild der Campbells von Jura und gehört jetzt Herrn Gourlay Steell, R.S.A. Die anderen sind sehr gute Beispiele für die gewöhnliche Klasse der Old Highland-Schilde.

 

 

IV. Bronzeschilde.

 

Der große Schild ist einer von zweien, die 1837 bei Kanalbauarbeiten in der Nähe von Yetholm gefunden wurden. Sie sind in Größe und Muster nahezu gleich. Kurz nachdem sie gefunden wurden, stellte der Herr, dem sie gehörten, sie bei einem Treffen der Society of Antiquaries aus. Nach seinem Tod scheinen sie jedoch so wenig gepflegt worden zu sein, dass sie mit anderem Gerümpel der Antiquariatsart in eine Dachkammer geworfen und nach der Auflösung des Unternehmens zusammen mit dem Rest als spekulatives Los chinesischer Kuriositäten für ein paar Schilling gekauft wurden. Der Käufer bot sie jedoch glücklicherweise im Museum zum Verkauf an. Dies ist ein gutes Beispiel dafür, wie viele Wertgegenstände dieser Art verloren gehen oder ihren Weg in den Schmelztiegel finden. Seitdem wurde ein weiterer von einem Pflüger im Yetholm Bog gefunden. Solche Schilde wurden in England und Wales sowie in Schottland gefunden. In Irland sind sie seltener, und unter diesen wenigen stellt die Platte einen dar, der kürzlich in Lough Gur in der Grafschaft Limerick gefunden wurde.

 

 

V. Verschiedene Schilde zum Vergleich

 

Der erste ist ein Schild aus Krokodilhaut aus Nubien. Aus diesem Material gefertigt, waren sie bei den Eingeborenen sehr geschätzt und daher nicht oft in Sammlungen zu finden. Dieses Exemplar befindet sich im Antiquariatsmuseum. Sie wurden häufiger aus Nilpferdhaut gefertigt. Der nächste ist orientalisch und aus Büffelhaut, und darunter befindet sich ein holländischer oder deutscher Schild aus Eisen auf einem starken Holzrahmen. Die Eisenabdeckung hat eine Reihe dreieckiger Bolzen, die auf ihre Oberfläche geschlagen sind, während eine Anzahl runder, spitzer Bolzen darauf genietet sind und den großen zentralen Buckel umgeben. Der andere ist ein Stahl- oder Eisenschild einer Klasse, die in Schottland manchmal als Highland bezeichnet wird, aber in Wirklichkeit die gleichen sind, die in anderen europäischen Ländern verwendet wurden.

 

 

VI. Geformter Stein eines römischen Legionärs.

 

Diese prächtige Platte wurde 1868 auf einem Felsvorsprung zehn Meter vom Meer entfernt, nahe dem Hafen von Bridgeness, Linlithgowshire, gefunden. Sie lag mit der Vorderseite nach unten und war mit etwa zwei Fuß Erde bedeckt. Sie ist in drei Tafeln unterteilt, wobei die mittlere eine Inschrift ist, die die zweite Legion ihrem Kaiser widmete, als ein Teil der Mauer des Antoninus um 150 n. Chr. fertiggestellt wurde. Auf der Tafel rechts von der Inschrift ist ein römischer Soldat mit einem runden Schild mit Buckel abgebildet, der über einige der Eingeborenen galoppiert, die längliche, quadratische Schilde mit runden Buckeln tragen. Auf der anderen ist eine Gruppe bei einem Altar zu sehen. Dieses interessante Relikt wurde dem Antiquarian Museum von Harry Cadell von Grange, Esquire, geschenkt.

 

Aus dem Englischen übersetzt von C. Rau.

Quelle: Highland targets and other shields, by James Drummond,R.S.A., F.S.A. Scot. Edinburgh, 1873.

 

Weiterführende Informationen zu Schottischen Schilden und Waffen finden Sie hier.