Die Geschichte der Armbrust - Teil 2

Kommen wir nun zu Armbrüsten für Reiter. Die in unseren Museen befindlichen Exemplare, die kaum vom Ende des 15. Jahrhunderts stammen, häufiger aus dem 16. Jahrhundert, sind leichter als massive Armbrüste: weil diese Armbrüste tatsächlich die Waffe eines Reiters waren. Im Allgemeinen sind sie ohne Steigbügel am vorderen Ende des Schafts. Es gibt jedoch einige, die eine Art kleinen Steigbügel oder vielmehr eine Schlaufe haben, die dazu dienten, sie aufzuhängen oder an einem Haken vor dem Sattel zu befestigen. Das hier gegebene Beispiel (Abb. 9) ist im letzteren Fall. Neben der vorderen Schlaufe trägt der Armbrustschütze einen Haken b, der die Befestigung der Waffe an den Seiten des Sattels erleichtert und ein Herumschleudern verhindert. Der Mechanismus und der Abzug der Nuss ähneln dem, was wir bereits gesehen haben, außer dass der Abzug nur aus einer kleinen Stange y besteht, die sich in Ruhe niederlegt und die durch eine Verbindung auf den Abzug der Nuss wirkt. Der in unserer Figur gezeichnete Geißfußhebel besteht aus zwei Haken, die durch ein Querstück zusammengehalten werden, und zwei gegeneinander gebogenen Eisen, die durch einen starken Abstandshalter bei c verbunden sind, gegen den die Basis des Hebels d stößt, wenn man auf diesen drückt. Durch diese Gewichtung gleiten die Kurven e unter die Anschläge, bis die Haken die Sehne in die Kerbe der Nuss gebracht haben, so wie die geometrische Linie h angibt. Als Ergebnis dieses Gleitens, nachdem der Drehpunkt p bei p´ angekommen ist, wird der Bogen gebogen.

Dann entfernt der Armbrustschütze den Geißfußhebel und befestigt es mit Haken n an seinem Gürtel. Dieses Spannen des Seils war viel schneller als das der Armbrust des Fußsoldaten, aber diese Waffe war weniger stark und hatte eine geringere Reichweite. Der Schaft dieser Armbrust ist nur 61 cm lang, während die der zweiarmigen Winden-Armbrüste rund 95 cm lang sind. Der Geißfußhebel misst vom Anfang bis zum Ende des Bogens 47 cm und der Bogen selbst 41 cm. Die Dicke dieses Stahlbogens beträgt oben 1 cm auf einer Breite von 2,6 cm und an den beiden Enden von 0,5 cm auf 1,6 cm. Da diese Waffe relativ leicht ist, war es beim Zielen nicht erforderlich, das Schaftende unter der Achselhöhle hindurchzuführen oder den Ellbogen des linken Arms an der Seite zu halten, wie es bei den großen Armbrüsten üblich war. Es genügte, mit der linken Hand den Holzschaft unter der Nuss zu fassen, mit der rechten das Holz bei A zu fassen und mit dem Zeigefinger auf den Abzug g zu drücken. Auf dem Pferderücken konnte man kaum schießen, außer aufs Geratewohl, aber diese Position erlaubte es trotzdem zu zielen, da man die rechte Hand in die Nähe des Auges bringen konnte, ohne den Kopf zu sehr zu neigen.

Bei großen Armbrüsten der Fußsoldaten, bei denen das Schaftende unter der Achsel hindurchführte, um ein Umkippen zu verhindern, musste der Schütze seinen Kopf stark neigen, um das Ziel anzuvisieren. Diese Fußarmbrustschützen erwarben jedoch große Fähigkeiten und verfehlten ihren Mann selten. Die Qualität der Federn am Armbrustbolzen hatte viel mit der Genauigkeit des Schusses zu tun, daher wurden sie mit großer Sorgfalt hergestellt. Einige militärische Bolzen trugen gänzlich keine Federn, um sie besser transportieren und lagern zu können.

Es bleibt uns, Cranequin-Armbrüste (arbalètes  à  cry)  zu besprechen, die aufgrund der Stärke ihres Bogens am kraftvollsten schießen. Der Schaft dieser Armbrüste ist kurz, von 60 bis 65 cm Länge. Der Bogen wird nicht mehr von Eisenstangen (Geißfußhebeln) gebogen, sondern von einem höchst ausgeklügelten Ratschensystem, der Cranequin-Winde. Hier ist (Abb. 10) eine dieser Armbrüste mit ihrer sogenannten Cranequin-Winde. Der Stahlbogen dieser Armbrust hat nicht weniger als 4,5 bis etwa 1,5 cm Durchmesser in der Mitte. Um zu verhindern, dass der Bogen beim Loslassen des Abzugs der Nuss auf den Kopf des Armbrustbogens trifft, ist dieser an seinem vorderen Ende gespalten (siehe Profil A). Ein Bolzen a hält die beiden Schenkel h und c zusammen. Ein Hartholzkeil wird auf den Bogen bei c gelegt; bei f wird ein Loch gebohrt; durch dieses Loch wird ein Band aus Hanfkordel gezogen, das sich in zwei Teile teilt, sich auf dem Holzkeil kreuzt und dabei einen Ring g erfasst; dann wird dieses Band quer fest verschnürt. Auf diese Weise wird der Bogen durch einen starken, aber flexiblen Zügel gehalten, der die Auswirkungen des Gegenschlags neutralisiert. Die Sehne des Bogens, die wie oben beschrieben hergestellt ist, wird, wenn man den Bogen spannen will, von einer doppelten Klaue erfasst, die an einer Zahnstange befestigt ist, die durch ein eisernes Gehäuse verläuft, das ein Zahnrad h und ein Ritzel i enthält, das von einer Kurbel R angetrieben wird.

An diesem eisernen Kasten ist eine starke Kordel befestigt, die durch zwei Schlaufen verläuft; diese Kordel wird durch einen Ring v gesichert, läuft unter einem Bolzen l hindurch, der durch den Bügel verläuft, und hält so den Kasten entlang der Oberseite der Waffe perfekt fest. Das Seil wird angeheftet und die Kurbel so lange gedreht, bis das Seil in die Kerbe der Nuss fällt. Dann wird die Kurbel umgelenkt, die Haken werden ausgehängt, das untere Kurbelseil wird entfernt und die Cranequin wird entfernt, der mit dem Haken o am Gürtel des Armbrustschützen befestigt wird. Zum Schießen muss man nur den großen Abzug m betätigen. Dieser (siehe m') dreht sich auf dem Stift p und löst die Nuss. Eine Feder r sorgt dafür, dass der Abzug wieder in Position gebracht wird. Damit die Waffe nach dem Spannen des Bogens nicht durch einen unbeabsichtigten Stoß oder Schlag losgehen kann, trägt der Abzug einen Dreharm s', der sein Ende auf einen Flicken oder eine Feder t drückt. Ein Messingvisier ist hinter der Nuss befestigt und wird auf den Bügel geklappt, wie in der Abbildung zu sehen ist. Die Reichweite beträgt bei Volltreffern etwa 100 m horizontal, bei parabolischen Schüssen wesentlich mehr.

Unabhängig von den Armbrustschützen bestehend aus Genuesen, Gasconern und Brabanten, die seit dem 13. Jahrhundert in den Armeen Frankreichs beschäftigt waren, besaßen viele gute Städte in den nördlichen Provinzen Kompanien von Armbrustschützen. 1230 verlieh ein Dekret des Parlaments Thibaut de Montléard die Qualifikation zum Großmeister der Armbrustschützen. Dieses Amt war von großer Bedeutung und entsprach dem eines Generalmajors einer modernen Armee. Die Armbrustschützen wurden aus der Bourgeoisie der Städte genommen und zu Körperschaften zusammengeschlossen.

Karl V. richtete zur Verteidigung der Stadt Paris eine Gruppe von Armbrustschützen ein, die aus zweihundert Mann bestand. Diese Einheit wählte jedes Jahr vier Vorsteher aus ihren Mitgliedern, von denen jeder fünfzig Männer befehligte. Jeder Armbrustschütze erhielt in gewöhnlichen Zeiten "zwei alte Gros d'Argent oder den Wert" pro Tag und das Doppelte auf dem Feld. Die Bruderschaft genoss auch viele Privilegien. Sie stieg in kurzer Zeit stark an, da derselbe Karl V. sie 1375 auf achthundert Mann festsetzte.

Unter Karl VI. wurden die Privilegien der Armbrustschützen nicht nur in Paris, sondern auch in Rouen, Compiègne, Tournay, Laon usw. weiter ausgebaut. Unter François I. sehen wir das allmähliche Verschwinden von Armbrustschützen in den Armeen Frankreichs. In der Schlacht von Marignano gab es immer noch zweihundert berittene Armbrustschützen, die Wache des Königs, die Personenschutz leisteten. 1531 sagte der Autor der Militärdisziplin, dass es vor Turin nur einen Armbrustschützen in der französischen Armee gegeben habe; aber dass dieser Mann allein mehr Feinde tötete und verwundete als die besten Arkebusiere. Dieser Armbrustschütze war ein geschickter Schütze, da er in La Bicoque Jean de Cordonne mit einem Bolzen tötete (Spanischer Kapitän, der das Visier seines Helms für einen Moment angehoben hatte, um zu atmen).

Quelle: Viollet-le-Duc, Eugene-Emmanuel: Dictionnaire raisonne du mobilier francʹais de l'epoque carlovingienne a la Renaissance. Vol. V. Paris, 1874.

Übersetzt aus dem Französischen von Carsten Rau.

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